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El dominio del color.
Programas para la administración del color
En un flujo de trabajo digital para la reproducción y la comunicación gráfica, el control de las variables de un elemento tan subjetivo como el color cobra cada vez mayor importancia. Varias firmas tienen disponibles en el mercado soluciones para brindar a los profesionales, en todas las etapas del proceso, desde la creación hasta la reproducción impresa o la publicación en medios electrónicos, las herramientas necesarias para hacer más predecibles los resultados de su trabajo.
Como en el juego del teléfono roto, en el que una frase pasada al oído del vecino va transformándose hasta convertirse en algo totalmente diferente de lo inicialmente dicho, en el proceso de la reproducción gráfica el color sufre, en su tránsito entre dispositivos, variaciones que en muchos casos lo llevan a ser muy distinto del original. Son transformaciones de una información original que, aunque conserva muchas de sus características primarias, ha perdido propiedades esenciales de comunicación debido a las distintas interpretaciones que le da cada equipo. La administración del color en el proceso de su reproducción, que se inicia desde el momento mismo de la concepción, permite ejercer adecuadamente un control de estas variaciones. Para ello es necesario crear perfiles de color y calibrar los diferentes dispositivos que intervienen en el proceso, tanto aquellos de entrada como de salida, entre los que se incluyen los escáneres, los monitores donde se editan y se procesan las imágenes, los sistemas de elaboración de pruebas, así como las impresoras y las prensas. Adicionalmente, se requiere un control de proceso de cada elemento que interviene en el ciclo de producción. Dentro de las soluciones que conforman un sistema de administración del color se encuentran instrumentos de medición, como los espectrofotómetros y los densitómetros, programas para la creación de perfiles y herramientas para edición y calibración de los dispositivos, así como RIP con la capacidad de interpretar los diversos parámetros del color de las imágenes.
Un entorno confiable Cuando se crea un sistema completo en el que los estándares para el manejo del color son uniformes, se abre la posibilidad de integrar la producción del color bajo un mismo conjunto de criterios, a los que responden los distintos equipos a cargo de su manejo en todas las etapas del proceso. Con un control digital de las variables por medio de un sistema de administración del color, los resultados son cada vez más predecibles, confiables, y su manejo e intercambio resulta más fácil entre todas las etapas y personas que toman parte en el ciclo de su reproducción. El Consorcio Internacional del Color (ICC) por las siglas de International Color Consortium, desarrolló en conjunto con un numeroso grupo de empresas y personas, especificaciones precisas para los perfiles de color. Estos ofrecen a un sistema de administración, la información necesaria para convertir los datos entre los diferentes espacios de color de los dispositivos de entrada, visualización y salida. Básicamente, la conversión puede hacerse entre espacios de color RGB (común en monitores y equipos en los que la imagen se forma con luz) y CMYK (utilizado por prensas y equipos de impresión). En el campo de la reproducción gráfica, implementar perfiles ICC en los distintos dispositivos que intervienen en la producción del color, asegura la compatibilidad total de las imágenes con el proceso de reproducción CMYK.
Soluciones disponibles Para un flujo de trabajo en el que se desee implementar un sistema de administración del color, existe en el mercado una amplia variedad de opciones que cubren todo el proceso de producción o algunos de sus pasos específicos. Agfa, por ejemplo, ha desarrollado el programa ColorTune Pro 4.0, que trabaja con los equipos de prueba AgfaJet Sherpa, los escáneres AgfaScan y con el programa de procesamiento de imágenes Intellitune 2.0. Esta nueva versión permite compensar de manera automática las diferencias en los rangos de color entre los dispositivos de entrada, el monitor, la impresora, la unidad de pruebas, y obtener pruebas duras o blandas. ColorTune Pro cuenta con avanzadas técnicas de control de la gama de colores, que le permiten recrear en cualquier unidad de pruebas por chorro de tinta, la capacidad de reproducción del color de una prensa específica. Otra serie de soluciones caracterizadas por su facilidad de uso es la ofrecida por la firma Bestcolor, con sus aplicaciones Best Premium Option y Best Premium Suite Option, que mejoran de manera significativa el desempeño de los programas para producción de pruebas Best Colorproof y Best Screenproof. La serie Premium, de Bestcolor, permite generar perfiles para un sistema de impresión particular por medio de sus funciones y del módulo Best Color Manager, empleado para que cada usuario establezca sus propios perfiles y linearizaciones. El usuario sólo debe imprimir varios formatos de pruebas y realizar mediciones con un espectrofotómetro. El programa pondera las características de reproducción de la impresora y las incluye dentro del perfil que se está construyendo. Best Manager respalda los dispositivos de medición ES-1000 de EFI, DTP 41(T) de X-Rite y Eye One y Spectroscan de GretagMacbeth. Creo ofrece, por su parte, los productos de la familia Profile Wizard, basados en plataforma Macintosh, que dan a los profesionales del área de preimpresión la capacidad de mantener una alta precisión del color en cualquier dispositivo de entrada, monitor o equipo de salida. Estos sistemas cuentan con perfiles ICC, que preservan la integridad del color a medida que la información pasa de un dispositivo a otro. Dentro de su familia de productos, Creo sacó al mercado recientemente la versión 2.6 de Profile Wizard, en la que incluye propiedades avanzadas como la capacidad de generar perfiles para dispositivos de salida que imprimen más de cuatro colores, respaldo a nuevos dispositivos de medición y una nueva opción para papeles fluorescentes. Con ChromaNet, la firma Dupont ha desarrollado un sistema de administración del color basado en el espacio de color Cielab, que ofrece un proceso integrado de calibración del color para igualar las condiciones de casi cualquier sistema de pruebas o de prensa. ChromaNet cuenta, además, con un conjunto completo de herramientas para la edición del color, dirigido a usuarios avanzados, que pueden realizar ajustes para condiciones de impresión, de calibración, de pruebas y de hojas impresas específicas, y que reproduce con consistencia un amplio rango de colores especiales.Dos productos de GretagMacbeth, una empresa ampliamente conocida por su dedicación a la fabricación de aparatos de medición, amplían la oferta de soluciones para la administración del color. En una misma solución se incluyen Eye-One Pro, un espectrofotómetro con capacidad de medir color emitido (como el de los monitores) y reflectivo (como el de tintas, tóner de cera y otros sobre papel), y Eye-One Match, un programa para OS X que permite crear perfiles para escáneres, monitores y dispositivos de salida impresa. Cubriendo el proceso de administración del color desde la prueba hasta el producto impreso, Printopen y Viewopen son soluciones creadas por la firma Heidelberg para ofrecer a los talleres gráficos una herramienta de comunicación del color y de creación de perfiles ICC para dispositivos de salida. Estos perfiles constituyen la base para el manejo completo del color en el flujo de trabajo y a ellos se suman las aplicaciones que respaldan el estándar de perfiles ICC, como Newcolor, Prinergy o Delta, de la misma firma fabricante. Algunas propiedades incluidas en estas soluciones son la posibilidad de crear perfiles con tablas de transformación para la conversión entre procesos, la edición de perfiles y su aplicación a curvas de gradación CMYK, además de la representación visual del espacio de color de impresión que ofrece información sobre la disponibilidad de dispositivos de prueba para ciertos procesos de impresión. Ambos programas cuentan con una interfaz idéntica para plataformas Windows o Mac OS X. Para la calibración de monitores, Pantone creó la solución Spyder Photo Suite PRO que asegura colores precisos en un amplio rango para un monitor. Con su empleo puede calibrarse y crearse un perfil ICC por medio de la solución Spyder con OptiCAL, e incluye, además, el programa ProfilerPLUS para establecer perfiles para impresoras con el uso de un escáner plano. Estas soluciones, que trabajan sobre plataformas Mac OS 9x, OS X y Windows 98, han sido creadas para diseñadores, fotógrafos, impresores y responsables del área de preimpresión. Integrated Color Solutions, otra empresa que participa en la oferta de soluciones para la administración del color, sacó al mercado el pasado mes de julio su sistema basICColor 2.5 Display, un nuevo programa para la calibración de alta precisión de monitores CRT y LCD, anunciado como una solución a las necesidades de fotógrafos digitales, diseñadores gráficos y otros profesionales de la industria de la comunicación gráfica. Otra solución que complementa la oferta de sistemas de administración del color es la ofrecida por la firma X-Rite en un paquete que reúne los programas MonacoProof o Monaco Profiler, con los dispositivos Monitor Optimizer y espectrofotómetros de su serie II Autoscan. El sistema MonacoProfiler se ha diseñado para ofrecer a los profesionales de la administración del color la posibilidad de crear perfiles ICC de alta calidad para dispositivos de entrada, monitores y dispositivos de producción de color, incluidas prensas y sistemas de pruebas digitales. Recientemente, la firma entregó la versión 4.5 de MonacoProfiler, con nuevas propiedades de respaldo de plataformas Microsoft Windows 98/2000/ME/XP y Macintosh OS X.
Fuente www.artesgraficas.com. Germán González, Septiembre 2003
